談長執稱謂 — 張傳華

        聖經中有監督、長老、執事的名稱，解釋及見解各有不同，又因教會和宗派有不同的看法和傳統，對教會事奉的義工領袖稱謂也不一。例如有些教會認為長老就是傳道人，因為他們不喜歡牧師這個名稱，或認為牧師是恩賜而不是職事，所以長老便是教牧同工。也有些教會因為執事有僕役的意思，把它翻譯成「會僕」或「會役」，又覺得有點不方便。然而聖公會就把執事翻譯為「會吏」。又因為長執是牧師的同工，分擔牧師的責任，表示他們是在教會中服侍眾人，又是佐理牧師的工作，所以也有些浸信會，把終身的執事稱為「會佐」。查「會佐」稱謂，從李金強著：《自立與關懷 --- 香港浸信教會百年史 1901-2001》(香港：商務印書館，2002)一書的資料，香港浸信教會創設於1842年，起初命名為「皇后大道浸信會」，於1901年遂由該會華人信徒起而自組「香港浸信自理會」，同年按立終身執事，始稱為「會佐」。該會後於1936年6月轉稱為「香港浸信教會」(參《香港浸會月刊》1936年9卷第4、5期)。是華人教會中首先沿用「會佐」的教會，後來潮語浸信會也隨之取用。

        甚至有些教會不用長老、執事的稱謂，而用「理事」、「值理」、「委辦」(committee)，帶點民間團體慣用的職銜。教會為了事工，分成多個部門，例如傳道部、兒童部……..等，他們被稱為部長，有些教會必須由執事擔任部長，有些教會由信徒領袖擔任部長，甚至有些教會擬定部長就是執事。筆者也見過有些教會用「董事」(director)一詞，很重的公司制度，但對政府的註冊、稅務和責任上又確是有「董事」 的角色。各種的稱呼，各種的看法，沒有對錯的問題，我們無需花時間去論斷誰是誰非。應彼此尊重各教會的傳統，只要大家好好地忠心事奉神就行。基於在浸信會中，除了有些浸信教會稱終身執事為「會佐」外，大多數浸信教會有任期的執事和終身的執事，都稱為「執事」。

        教會的長老、執事的稱呼是來自聖經，故長執職事的沿革，必須從聖經的記載來研究。從經文記載他們事奉的功能和範圍，便可以了解聖經中長執的角色，有兩段最基本的經文：

        「那時，門徒增多，有說希利尼話的猶太人，向希伯來人發怨言，因為在天天的供給上忽略了他們的寡婦。十二使徒叫眾門徒來，對他們說：我們撇下神的道，去管理飯食，原來是不合宜的。所以弟兄們，當從你們中間選出七個有好名聲、被聖靈充滿、智慧充足的人，我們就派他們管理這事。」(使徒行傳六章1-3節)

        「作執事的也是如此，必須端莊、不一口兩舌、不好喝酒、不貪不義之財，要存清潔的良心、固守真道的奧秘。這等人也要先受試驗，若沒有可責之處，然後叫他們作執事。女執事也是如此，必須端莊、不說讒言、有節制、凡事忠心。執事只作一個婦人的丈夫，好好管理兒女和自己的家。因為善作執事的，自己就得到美好的地步，並且在基督耶穌裏的真道上大有膽量。」(提摩太前書三章8-13節)

        在使徒行傳六章1-3節這段經文，更沒有提到「執事」這個名稱，只是提到有七個人出來服事。究竟監督、長老、執事與傳道人(即當時的使徒)之間有什麼分別？因編幅關係，無法與讀者分享，願教牧同工與長執們，忠誠事主，一同守望神的家，在事奉中成為信徒的榜樣和屬靈的導師。

作者簡介：張傳華1975年畢業於伯特利神學院，獲神學學士學位。1985年獲建道神學院教牧學碩士，2008年獲建道神學院教牧學博士。1983年3月13日按立為牧師。曾任銅鑼灣潮語浸信會佈道所、灣仔浸信會、九龍城浸信會事奉、加拿大多倫多愛證浸信會主任牧師。現任美加華人浸信會聯會總幹事。1975年畢業至今，事主40年。